Glossario di Fisioterapia

Patologia degenerativa che colpisce la cartilagine articolare, riducendone lo spessore e causando dolore, rigidità e limitazione del movimento. È diversa dall'artrite, che è una condizione infiammatoria: nell'artrosi il problema principale è l'usura progressiva della cartilagine, non l'infiammazione.

Infiammazione della borsa sinoviale, un piccolo sacco pieno di liquido che riduce l'attrito tra le strutture articolari. Causa dolore locale, gonfiore e limitazione del movimento.

Principio fondamentale della riabilitazione moderna: aumento graduale e controllato dello stress applicato ai tessuti, per stimolarne l'adattamento senza superare la capacità di recupero. Si applica a tendini, muscoli, ossa e articolazioni.

Mal di testa originato da strutture della colonna cervicale, spesso a partenza dalla nuca con irradiazione verso la fronte o la tempia, di solito su un solo lato. Si distingue dalla cefalea tensiva e dall'emicrania per la presenza di dolore al collo e rigidità cervicale associati.

Letteralmente 'terapia del movimento': è l'insieme degli esercizi terapeutici prescritti e guidati dal fisioterapista per recuperare forza, mobilità e coordinazione dopo un infortunio o intervento.

Condizione in cui i tendini della cuffia dei rotatori vengono compressi o irritati nello spazio tra la testa dell'omero e l'acromion durante i movimenti del braccio. È una delle cause più frequenti di dolore alla spalla, soprattutto quando si alza il braccio.

Accorciamento involontario e persistente di uno o più muscoli, spesso accompagnato da dolore e rigidità. A differenza dello spasmo, che è improvviso, la contrattura si instaura gradualmente e dura nel tempo.

Gruppo di quattro muscoli e relativi tendini (sovraspinato, sottospinato, piccolo rotondo e sottoscapolare) che avvolgono l'articolazione della spalla, garantendone stabilità e movimento. Le lesioni della cuffia sono tra le cause più frequenti di dolore alla spalla, soprattutto dopo i 40 anni.

Lesione dei legamenti di un'articolazione causata da un movimento brusco oltre il normale range. Si classifica in tre gradi: stiramento (I), rottura parziale (II), rottura completa (III).

Dolore localizzato nel tratto cervicale della colonna, dalla base del cranio alle spalle. Spesso associato a tensione muscolare prolungata, posture statiche o stress; nella maggior parte dei casi non è legato a danni strutturali ed è autolimitante.

Tipo di contrazione muscolare in cui il muscolo si allunga mentre genera forza, come quando si scende lentamente da un gradino. Gli esercizi eccentrici sono il trattamento più studiato e supportato dalla ricerca per le tendinopatie croniche.

Utilizzo di correnti elettriche a scopo terapeutico per ridurre il dolore, stimolare i muscoli o accelerare la guarigione dei tessuti. Include TENS, correnti interferenziali e ionoforesi.

Infiammazione dei tendini che si inseriscono sull'epicondilo laterale del gomito, causata da movimenti ripetitivi del polso e dell'avambraccio. Conosciuta comunemente come 'gomito del tennista'.

Disciplina che adatta ambiente, attrezzature e compiti alle caratteristiche fisiche e cognitive della persona, riducendo affaticamento e rischio di disturbi muscoloscheletrici. Riguarda postazioni di lavoro, oggetti d'uso quotidiano e organizzazione delle attività.

Fuoriuscita parziale o totale del nucleo polposo del disco intervertebrale attraverso l'anello fibroso. Se comprime una radice nervosa provoca dolore, formicolio o debolezza che si irradiano lungo l'arto.

Infiammazione della fascia plantare, il tessuto connettivo che corre lungo la pianta del piede. Il sintomo tipico è un dolore acuto al tallone, soprattutto ai primi passi del mattino.

Dolore localizzato nella zona lombare della schiena, tra l'ultima costola e la piega dei glutei. Nella maggior parte dei casi è aspecifica, cioè non riconducibile a una lesione strutturale precisa, e si risolve in poche settimane con movimento progressivo e gestione del carico.

Tecnica manuale eseguita dal fisioterapista sulla colonna vertebrale: prevede una spinta rapida e controllata su un'articolazione per ripristinarne la mobilità. Produce spesso il caratteristico 'click'.

Struttura cartilaginea a forma di mezzaluna presente nel ginocchio, due per ogni articolazione (mediale e laterale), che funziona come ammortizzatore tra femore e tibia. Le lesioni meniscali sono comuni sia per traumi sportivi sia per usura degenerativa con l'età.

Posizione complessiva del corpo durante riposo o movimento. Non esiste una postura 'corretta' universale: la ricerca attuale considera variabilità e movimento frequente più importanti del mantenimento di posizioni fisse considerate ideali.

La capacità del corpo di percepire la propria posizione nello spazio e il movimento delle articolazioni, grazie a recettori presenti in muscoli, tendini e legamenti. È fondamentale per l'equilibrio e la coordinazione.

Insieme di interventi (esercizio, terapia manuale, educazione del paziente) finalizzati a recuperare la funzione fisica dopo un infortunio, intervento chirurgico o patologia cronica. Non è solo recupero: include anche la prevenzione delle ricadute.

Dolore che si irradia lungo il decorso del nervo sciatico, dalla parte bassa della schiena verso il gluteo, la coscia posteriore e talvolta fino al piede. Non è una diagnosi in sé ma un sintomo: la causa può essere un'ernia del disco, una stenosi vertebrale o una compressione muscolare (sindrome del piriforme).

Disturbo caratterizzato da dolore nella parte anteriore del ginocchio, dovuto a un'alterata interazione tra rotula e femore durante il movimento. Spesso colpisce giovani sportivi e persone sedentarie con muscolatura debole; è anche detta 'ginocchio del corridore'.

Restringimento del canale che contiene il midollo spinale e le radici nervose, di solito dovuto a fenomeni degenerativi legati all'età. Provoca dolore, formicolio o debolezza alle gambe che peggiora camminando e si allevia piegandosi in avanti o sedendosi.

Infiammazione di un tendine, la struttura che collega il muscolo all'osso. Causa dolore locale, gonfiore e dolore durante il movimento specifico di quel tendine. Nella fase cronica si parla più correttamente di tendinosi o tendinopatia.

Termine moderno che indica un disturbo del tendine caratterizzato da degenerazione delle fibre di collagene, non da vera infiammazione. Sostituisce il termine 'tendinite' nella maggior parte dei casi cronici, perché la ricerca ha mostrato l'assenza di cellule infiammatorie classiche nei tendini sintomatici di lunga durata.

Insieme di tecniche fisioterapiche eseguite con le mani sul paziente, comprese mobilizzazioni articolari, manipolazioni e trattamenti dei tessuti molli. Funziona meglio quando associata a esercizio terapeutico ed educazione del paziente, non come trattamento isolato.